¿Alguna vez te has preguntado cómo se puede limpiar el aire y el agua de los contaminantes? La respuesta puede estar en la fotocatálisis, una tecnología innovadora que utiliza la luz solar para descomponer las moléculas contaminantes. En este artículo, te explica qué es la fotocatálisis, cómo funciona y cuáles son sus aplicaciones.

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¿Qué es la fotocatálisis?

La fotocatálisis es una reacción fotoquímica que se produce en la superficie de un catalizador cuando se expone a la luz. El catalizador, que suele ser un material semiconductor, absorbe la luz y libera electrones. Estos electrones se combinan con los iones positivos de los contaminantes, descomponiéndolos en moléculas más simples y menos dañinas.

¿Cómo funciona la fotocatálisis?

La fotocatálisis se basa en dos procesos básicos:

  • Oxidación: Los electrones liberados por el catalizador reaccionan con los iones positivos de los contaminantes, oxidándolos.
  • Reducción: Los iones negativos de los contaminantes reaccionan con los electrones liberados por el catalizador, reduciéndolos.

En conjunto, estos dos procesos descomponen las moléculas contaminantes en moléculas más simples y menos dañinas.

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Aplicaciones de la fotocatálisis

La fotocatálisis tiene una amplia gama de aplicaciones, entre las que se incluyen:

  • Descontaminación del aire: se puede utilizar para eliminar contaminantes del aire, como los óxidos de nitrógeno (NOx), los óxidos de azufre (SOx) y los compuestos orgánicos volátiles (COV).
  • Descontaminación del agua: se puede utilizar para eliminar contaminantes del agua, como los iones metálicos, los pesticidas y los herbicidas.
  • Desinfección: se puede utilizar para desinfectar superficies, como las de las piscinas y los hospitales.
  • Producción de energía: se puede utilizar para producir energía renovable, como la electricidad y el hidrógeno.
    Conclusiones

La fotocatálisis es una tecnología innovadora con un gran potencial para la descontaminación del medio ambiente. Sus aplicaciones son variadas y abarcan desde la purificación del aire y el agua hasta la producción de energía.